As causas que originam a diarreia aguda, são as seguintes:
- Infecções
- Bacterianas
- Parasitas
- Vírus
- Fungos
- Alimentos Contaminados
- Medicações
- Ingestão recente de açúcares não absorvíveis
- Impactação Fecal
- Inflamação Pélvica
Uma frequência de evacuação normal varia de três vezes por dia a três vezes por semana, na população normal. Aumento de evacuações, com a consistência das fezes menos sólidas do que o normal, constitui uma satisfatória mas imprecisa definição de diarreia. A diarreia aguda é definida como três ou mais evacuações por dia, e tem a duração de menos de 14 dias. Se a doença persistir por mais de 14 dias, ela é chamada de diarreia persistente. Se a duração dos sintomas for superior a 1 mês, considera-se diarreia crônica. A maioria dos casos de diarreia aguda é auto-limitada, sendo causadas por agentes infecciosos (por exemplo, vírus, bactérias, parasitas), e não necessitam de medicação, a menos que o paciente seja imunocomprometido.
